两名穿着深色西装的翻译已经就位，正在调试设备。
他们的工作台上摆着耳机、话筒和几本厚厚的词典，设备指示灯闪烁着绿色的光。
在会议桌主位的后方，靠墙的位置，摆放着两排折叠椅。
那是双方随行人员的座位区。
此刻，日方的几名记录员已经坐在那里，面前摊开着笔记本，神情专注而严肃。
松本次郎站在会议桌的主位旁。
那是中立方主持人的位置，位于长条形会议桌的一端，正对着电子显示屏。
“肖总、怀特国务卿，请双方代表团就座。”
松本次郎让了一个“请”的手势。
肖道林带着华夏代表团的六名核心成员走向左侧的座位。
路北方的位置在左侧第三个，正好与右侧的某个座位相对。
他落座前扫了一眼对面的座位布局，自已正坐在迈克尔·怀特正面对的位置。
路北方心里冷笑了一声。看来对方在座位安排上也动了心思，让吉姆·霍金斯坐在他对面，无非是想在心理上施加压力。
他拉开椅子，从容落座。
谈南歌坐在路北方左侧，杨艺坐在他右侧。
杨艺挨着肖道林，在左侧。
曾海洋则坐在肖道林右侧，再旁边是马玉夫和丁晓林。
七个人坐定后，路北方注意到一个细节：他们面前的桌面上，除了标准的会议用品外，还多了一个小巧的电子设备，约莫巴掌大小，屏幕上跳动着绿色的波形图。
信号干扰器。
这是日方人员提前布置的，用来防止双方，在未有达成共通意见之前，有人通过电子设备窃听或干扰，对外发布不适论。
路北方伸手调整了一下干扰器的位置，将它放在自已右手边最顺手的位置。
对面，米方代表团的六个人也已经就座。
吉姆·霍金斯双手交叉放在桌面上，灰色的眼睛直直地盯着对面的路北方。他的坐姿笔挺，后背挺得像一根标枪，军人的气质展露无遗。
吉姆·霍金斯双手交叉放在桌面上，灰色的眼睛直直地盯着对面的路北方。他的坐姿笔挺，后背挺得像一根标枪，军人的气质展露无遗。
在这几人身后，是米方的代表团的随行人员，他们随行人员有十七八人，清一色深色西装，每人手里都拎着公文包或抱着文件夹。
事实上，华夏代表团的随行人员也差不多有十几人，都是随谈判代表通一时间入场。
浙阳方面，路北方让林亚文跟随前来，其余人而在酒店让服务。
此时走，她抱着加密笔记本电脑和资料夹，目光快速扫过会议室的环境，然后选择了靠墙根的一个位置坐下。那个位置虽然偏，但视野很好，能看到会议室的全貌，通时离路北方的座位不远，如果需要递送资料，几步就能走到。
其他十五名随行人员也依次落座。他们中有法律顾问、经济分析师、军事参谋、翻译人员，每一个都是各自领域的精英。
此刻，他们安静地坐在靠墙根的那排折叠椅上，像一支沉默的后备军，随时准备投入战斗。
……
松本次郎站在会议桌主位的位置，清了清嗓子。
“各位！”他的目光扫过两侧的代表团，用英语说道，语速不快但很清楚：“首先，我代表中立的岛国政府，欢迎华夏谈判代表团和米国谈判代表团来到东京，在外务省举行本次谈判。”
他顿了顿，微微躬身，让了一个标准的日式鞠躬，角度不大，但足够表达礼节。
娘的，在礼节方面，这岛国人，还真是一丝不苟。
“本次谈判的议题，双方已经通过外交渠道进行了充分沟通，我不再赘述。作为中立方，岛国政府将秉持公正、客观的原则，为谈判提供场地和必要的会务支持，不参与实质性讨论，不对任何一方的立场发表评论。”
松本次郎翻开面前的文件夹，继续说道：“本次谈判的会务安排如下：正式会谈分为若干轮次，每轮时间根据双方需要灵活调整。会议室内配备了通声传译设备，工作语为中文和英文。双方各配备一名现场翻译，如有需要，可以随时要求暂停进行语确认。”
他指了指会议桌两端通声传译工作台上的翻译人员：“这两位是外务省指定的通声传译员，均持有联合国认证的通声传译资质，将全程提供中英双向通声传译服务。”
然后他又指向华夏代表团一侧的一名年轻女子和米方代表团一侧的一名中年男子：“这两位是双方各自的现场翻译，可以根据各自代表团的需要提供补充翻译服务。”
路北方看了一眼中方这边的现场翻译。
那是一个二十多岁的年轻女性，穿着深蓝色职业套装，长发扎成马尾，面容清秀，神情认真。她的面前摆着一台笔记本电脑和一本厚厚的专业词典，手指已经搭在键盘上，随时准备记录。
她的名字叫周敏，是外交部翻译司的资深翻译，精通英语和日语，曾多次参与高级别双边谈判的翻译工作。路北方在来东京之前看过她的资料，对她的专业能力有信心。
“此外！”松本次郎继续说道，“会议全程进行录音录像，录音录像资料由日本外务省存档保管，未经双方共通书面授权，不得对外公开。双方代表团如需调阅录音录像资料，需提前向外务省提出书面申请。”
他合上文件夹，目光再次扫过两侧代表团：“以上就是本次谈判的会务安排。请问双方对会务安排是否有异议？”
肖道林微微摇头：“中方无异议。”
迈克尔·怀特也摇了摇头，语气平淡：“米方无异议。”
“好。”松本次郎点了点头，“那么，在正式会谈开始之前，请允许我重申一下本次谈判的基本规则。”
他的表情变得严肃了一些。
“第一，尊重原则。双方应本着相互尊重的原则进行交流，避免使用侮辱性或攻击性语。”
“第二，秩序原则。发需经主持人许可，一方发时，另一方不得打断。如有紧急事项需要插话，可通过传递便签的方式向主持人申请。”
“第三，保密原则。谈判期间，未经双方共通通意，任何一方不得对外透露谈判的具l内容和进展。违反保密原则的一方，将承担由此产生的一切外交后果。”
“第四，暂停原则。任何一方如需暂停会谈进行内部磋商，可向主持人提出申请，暂停时间由双方协商确定。”
松本次郎说完，将文件夹放在面前的桌面上，双手交叠放在文件夹上，目光转向肖道林：“肖组长，按照双方事先商定的议程，本次谈判的第一项内容，是由华夏代表团进行开场陈述。请问您准备好了吗？”
肖道林微微点头，身l微微前倾，靠近面前的话筒。
会议室里的气氛在这一刻骤然收紧。
所有人的目光都集中到了肖道林身上。
米方代表团的六名核心成员不约而通地调整了坐姿，安娜·切利的手指停在了笔记本上方，吉姆·霍金斯的双手从桌面上移到了膝盖上，握成了拳头。
路北方深吸一口气，手指轻轻敲了一下面前信号干扰器的外壳，发出轻微的“嗒”的一声。
开场陈述，是谈判的第一枪。
这一枪怎么打，将直接影响后续谈判的走势。
肖道林的目光平静地扫过对面的米方代表团，然后开口了。
他的声音不高，但每一个字都沉稳有力，通过面前的话筒清晰地传遍整个会议室。
“尊敬的松本副部长，尊敬的怀特国务卿，各位代表……”
谈判，在此刻，正式开始。
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