“妹妹新得了些南海进贡的鲛绡，特来与姐姐瞧瞧。”

只见贵妃携着宫女缓缓走来，目光扫过宋锦时，眼中满是讥诮。

皇后脸上的笑意淡了几分，语气却依旧平和：“贵妃有心了，只是本宫正与宋姑娘商议凤袍纹样之事，你来得倒是巧。”

贵妃娇笑着走到皇后身边：“哦？这位便是近来声名鹊起的宋姑娘？果然生得一副好皮囊，难怪能得皇后娘娘青眼，只是我听说，这头筹徒有虚名，不知道姐姐知不知道？别耽误了姐姐的大事才好。”

宋锦时垂眸不语，她知道，贵妃这是故意来挑衅了。

皇后端起茶盏抿了口，淡淡瞥向贵妃：“本宫瞧着宋姑娘心思缜密，倒不像只会耍些旁门左道的。”

贵妃的脸色稍微有些挂不住，只要她质疑宋锦时一句，皇后便维护一句，看向宋锦时的眼神越来越凌厉。

旁边的宋锦时有种被架在火上烤的感觉，连忙开口：“皇后娘娘，那我便开始了，别耽误了您的事。”

皇后摆了摆手，表示应允。

宋锦时专注地绣着，指尖如游龙穿梭在锦缎之上。

贵妃在一旁冷眼旁观，时不时发出计声轻嗤，宋锦时却恍若未闻，沉浸在手中的绣活，她知道她不能出错。

脑海中映出昨晚梦中父母温暖的笑，指尖的力道不自觉地柔和了几分，连带着绣出的嘉禾穗也仿佛多了几分鲜活的灵气。

不知过了多久，几株饱满的嘉禾已然栩栩如生，带着沉甸甸的丰收之韵。

皇后执起锦缎一角，对着光细细端详：“果然名不虚传，这嘉禾，倒像是从地里刚摘下来一般，透着股子生气。”

宋锦时放下绣针，静待皇后示下，她知道，这第一步虽算稳妥。