刘志远看着他。“什么事？”

高阳把方文涛的事说了。刘志远听完，没说话。他抽完一支烟，又点上一支。

“高市长，我跟您说句实话。这个厂，能活过来，靠的是您。工人信您，不是因为您有权力，是因为您心里有他们。但您要是为了这个厂，把东区那个项目挡死了，您知道外面的人会怎么说吗？”

高阳看着他。“怎么说？”

“他们会说，高阳是个好市长，但只管工人，不管发展。他会说，高阳只顾着那根烟囱，不顾江州的老百姓。”

高阳没说话。

刘志远继续说：“高市长，我不是说那个项目该干。我是说，您不能为了我们这两千多人，把整个江州的人都得罪了。您还得在这个位置上干下去，还得为更多的人办事。”

他站起来，拍了拍裤子上的灰。

“方文涛那个项目，该干就干。我们这些人，该走就走。但有一条——安置方案不能太寒碜。五万块，打发叫花子呢？您帮我们谈，谈到一个差不多的数，我们就走。”

高阳看着刘志远。在灯光下，他的头发全白了，脸上的皱纹像刀刻的。他站在那里，手插在工装的口袋里，背微微驼着，像一棵被风吹弯了的老树。

“刘师傅，您舍得吗？”

刘志远笑了一下。那个笑容很短，很淡，像冬天的太阳。

“舍得舍不得，都得舍。厂子能多活一天是一天，机器能多转一天是一天。但人不能光靠舍不得活着。”

他看着车间里那台老样机。

“这台机器，六十二年了。我师傅装的，我修的，侯德贵调的。它还能转很多年。但它在哪儿转，不一定非要在江州。搬到别的地方去，只要机器还在转，人就还在。”

高阳没说话。他知道刘志远说的有道理。但他也知道，搬到别的地方去，那根烟囱就没了。烟囱没了，厂就不是那个厂了。

“刘师傅，我再想想办法。”

他走了。走到厂门口的时候，他回头看了一眼。那根烟囱在夜色里，顶上那盏红灯一闪一闪的，像一颗心脏在跳。

四

第二天，高阳做了一件事。

他让小刘起草了一份文件，内容是：江州市人民政府关于东区商业综合体项目涉及机械厂工人安置问题的若干意见。文件里写了两条核心意见：一、机械厂工人安置补偿标准提高到每人每年两千元，按实际工龄计算；二、东区商业综合体建成后，优先录用机械厂下岗工人，岗位数量不少于一千个，工资标准不低于江州市在岗职工平均工资。

他把文件签了，让小刘送到王建军的办公室。

小刘犹豫了一下。“高市长，这个标准……方文涛能同意吗？”

高阳说：“他不同意，我们就继续谈。但这是市政府的正式意见，不是我的个人意见。他要谈，跟市政府谈。”

小刘点了点头，拿着文件走了。