高阳沉默。

周明这个选择，他并不意外。主动退，总比被动退好。

“什么时候的事？”

“今天下午的事。报告已经送上去了。”郑明远叹了口气，“其实周书记这些年，为省里做了不少事。只是……有些路，走偏了。”

是啊。走偏了。

但能回头，能主动纠正，也是勇气。

“郑书记，”高阳说，“隧道这边的涌水问题，暂时控制住了。”

“那就好。你注意身体，别太拼。”

挂了电话，高阳看着远处的群山。

夜色中的山峦，像沉默的巨人。

它们见证了多少事？多少人的奋斗，多少人的挣扎，多少人的选择？

他不知道。

他只知道，自已还要继续走下去。

带着青州，走向那个清清白白的未来。

就像这条隧道，无论遇到多少溶洞，多少涌水，都要挖通。

涌水控制住后的第三天，隧道恢复了正常掘进。

溶洞壁经过注浆加固，又加了三层钢筋网和喷射混凝土，看起来像个巨大的钢铁茧子。工人们戏称这是“隧道里长了个铁疙瘩”，但谁都知道，这个“铁疙瘩”救了整个工程。

老孙带着班组成员检查每一寸支护面，手电光在钢筋和混凝土上缓缓移动。

“这里，有细微渗水。”他指着左上角一道几乎看不见的湿痕。

技术员立刻记录位置，测量渗水量：“每分钟约五毫升，在安全范围内。但需要持续观察。”

“标记，每两小时检查一次。”老孙说，“咱们现在是在豆腐渣里打洞，半点马虎不得。”

高阳走进隧道时，正听见这句话。他没有打扰工人们，站在后面听着。

“书记来了。”有人小声提醒。

老孙回头，敬了个礼：“高书记。”

“情况怎么样？”高阳走上前。

“总体稳定。就是这岩层太破碎，掘进速度只能维持在正常水平的百分之六十。”老孙汇报，“按这个速度，月底贯通……有点悬。”

高阳看着前方黑暗的隧道，只剩最后一百米了。一百米，在平地上就是几步路，但在山里，可能要挖好几天。

“安全第一。”他说，“进度尽力而为。老百姓等了这么多年，不差这几天。”

话虽这么说，但他知道，差这几天，对很多人来说，可能就是差一个旅游旺季的收入，差一笔孩子上学的学费，差一次改变命运的机会。

“高书记，”老孙犹豫了一下，“其实……有个办法，能加快进度。”

“说。”

“从山体另一侧，同时掘进。”老孙指着图纸，“这里，距离隧道终点直线距离只有两百米。如果我们开一个辅助巷道，两头对挖，进度能快一倍。”