七月十八日，运城特务营

天还没亮透，王水生就被哨声吓得一骨碌从大通铺上滚下来。

手忙脚乱地套衣服，打绑腿，周围的弟兄也一样，骂骂咧咧，满是起床气，但大家动作却是不敢慢，慢一步就被会抽鞭子。

操场上，全连列好队，连长没有一句废话，：“全体都有，今天上午咱们连要去清河渡执行换防任务，不该问的别问，现在解散吃早饭，十分钟后上卡车集合。”

王水生还没走进伙房，就闻到了一股饭香，多久没闻到过这么香的味了。

早饭竟然不是往常照的能见人影的菜粥，而是玉米面掺豆沫糊糊，每人还分了两个小孩拳头大的杂粮窝窝，还有一个煮熟的土豆，这都是以前想都不敢想的吃食。

王水生捧着粗瓷大碗，蹲在墙角，呼噜呼噜喝得头也不抬，糊糊虽然有些烫嘴，但粮食落到胃里才踏实。

他咬着窝头，大口嚼着，真香。

旁边的弟兄们也一样，没人说话，全是埋头猛吃的呼噜声、咀嚼声，和被粗糙食物噎着后灌糊糊的咕咚声。

整个营房都弥漫着一股难得的带着粮食香气的满足。

集合哨声响起，大家迅速集合，边跑边把没吃完的窝头往嘴里塞。

操场上，全连已经列队。连长那张瘦长的马脸绷得紧紧的，眼神扫过刚刚填饱肚子的士兵。

他对刚下肚的玉米糊和窝头只字不提，只说了句：“全体都有，上车！”

王水生跟着队伍，爬上了那几辆蒙着篷布的卡车。

几辆蒙着篷布的卡车摇摇晃晃开了快一个时辰，在漫天尘土里停在了河清渡口。

王水生跳下车，被眼前的景象噎得说不出话。

黄河在这里拐了个弯，水流看着平缓了些。

渡口不大，木头搭的栈桥伸进河里，拴着几条破旧的渡船。真正扎眼的，是渡口外围。

人，密密麻麻的人，挤在岸边高坡下、土路旁、甚至河滩烂泥地里。

一眼望不到头。多数是拖家带口的老百姓，破衣烂衫，个个瘦骨嶙峋。

更多的是裹着分不清颜色的烂布，或坐或躺，眼神空洞。

空气里弥漫着腐烂的臭气、尘土味，还有一股压抑低沉的绝望。哭声很低，抽抽噎噎的，混在风里，听得人心里发毛。

几个原先守渡口的士兵端着枪，呵斥着，用枪托把试图靠近警戒线的人推回去，换来一片低低的哀求和咒骂。

孙连长已经大步走到渡口守军的一个军官面前，亮出证件，低声说了几句。

那军官脸色变了变，回头看了看自己那些明显松懈，甚至带着点不耐烦的兵，挥了挥手。

很快，原先的守军开始收拾东西，骂咧咧地撤下岗哨，上了几辆空卡车，走了。

整个过程很快，那些被挡在外围的灾民茫然地看着这交接，不知道意味着什么，只有少数人眼里闪过更深的绝望。

王水生所在的班被分到栈桥入口处的沙包工事后。

他们的任务很简单：封锁渡口，禁止任何人靠近栈桥和渡船。

白天，他们和特务营其他弟兄一起，把警戒线又往外推了十几步，枪口冷冷地对准那些黑压压的人群。

任何一点骚动，都会引来厉声呵斥和拉枪栓的咔嗒声。

灾民们更加安静，也更加绝望，像被抽掉了最后一点生气，只是木然地望着浑浊的黄河水。

时间一点点过去，日头毒，晒得人发晕。

王水生看着不远处一个干瘦的妇人，怀里抱着个一动不动，脑袋耷拉着的孩子，眼神空得让人心里发毛。

他喉咙发干，移开了视线，握紧了手里的枪，枪托被他手心的汗浸得有点滑。

天色终于暗下来，像一块脏抹布缓缓盖下。夜里九点多，渡口点了灯，昏黄的光只能照亮栈桥附近一小片。

轮到王水生他们班来换班，接班前，孙把他们叫到背光的角落，脸藏在阴影里，声音压得极低：“听着，上头……算了，跟你们说不着。就一件事，今晚，十一点之后，眼睛放亮，手脚放活络点，有人往渡口这边来，就……就当没看见。挤得太厉害了，就过去‘维持维持秩序’，别弄出大动静。明白吗？”

几人纷纷点头表示明白。

孙连长目光扫过他们，又补了一句：“今晚的事儿，出了这个渡口，就烂在肚子里。谁要是嘴上没个把门的，或者手不干净……别怪我不讲情面。

这是掉脑袋的差事，也是给你们自己、给岸上那些人……积点阴德。”他说完，挥了挥手。

几个人散了，回到各自的位置。

王水生趴在冰凉的沙包上，心脏怦怦直跳。

他看看远处黑暗中那片死寂又仿佛涌动着什么的灾民聚集地，又看看身后沉默流淌的黄河，觉得时间过得特别慢。

傍晚，渡口封锁线外，一个穿灰布短褂的汉子蹲在灾民堆里。

他跟旁边的人小声说：“听说了吗？夜里渡口能过。”

旁边的人不信：“天天拿枪顶着，咋能过？”

那汉子压低声音：“我表弟在里头当兵，亲口说的，上头换了人，夜里睁一只眼闭一只眼。十一点以后，瞅准机会就往栈桥那边摸。”

这话像水一样渗开。传话的人不止一个，各说各的，但意思都一样――夜里能过。

灾民们白天还死气沉沉，这会儿，眼睛里开始有了光。

夜里十一点刚过。

几个黑影，不知道从哪里冒出来，悄悄离开了灾民聚集的边缘，弯着腰，快速而安静地朝着渡口这边摸过来。

他们走走停停，警惕地观察着哨兵。王满仓按孙连长的吩咐，把脸扭到一边，假装没看见。

那几个黑影胆子大了些，靠近了栈桥。很快，更多的人影从黑暗中蠕动出来，起初是三五个，然后是十几个，几十个……

汇成一股沉默而急促的流，朝着渡口涌来。没有人说话，只有压抑到极致的喘息声，和无数双脚踩在砂石地上的沙沙声。

人流越来越大，越来越急。

栈桥入口很快被堵住了。

人群开始拥挤，推搡。

有人被挤倒，发出短促的惊呼，又被更多的脚步和身体淹没。

死寂被打破，响起焦急的催促、孩子惊恐的尖叫。

“让开！让俺过去！”

“娘！娘你在哪儿？”

“别挤了！要掉下去了！”

秩序眼看就要失控。

王水生和几个弟兄立刻冲了出去，不是冲向灾民，而是插进最拥挤的栈桥入口处。

他们用身体和枪托格挡，分开挤成一团的人。

“别挤！一个一个上！”

“往这边走！快！”

“孩子抱好！别松手！”

“再挤谁都别想过！”

他们的声音严厉，但动作带着一种奇异的克制，主要是疏导，而不是驱逐。

另外一些士兵则快速跑到栈桥上，帮着船工把那些破旧的渡船尽可能装满人，催促船工开船。