民国三十年，四月二十三日下午，张家镇外

日头偏西，晒得土路冒起白烟，风卷着尘土，刮过刚翻过的麦田，带着一股子硝烟和泥土混合的腥气。

一支约八百人的国民党军部队，在镇外一里处的土坡上列开横阵。

士兵们穿着半旧的黄绿色军装，帽子上的青天白日徽有些褪色，手里的枪混杂着中正式、汉阳造，甚至还有几杆缴获的三八式。

队伍站得还算齐整，可不少人耷拉着脑袋，眼神里透着几分不情愿――谁都知道，这趟差事不是打鬼子，是来抢地盘的。

队伍前方，一名佩戴上校衔的军官骑在一匹棕马上，腰间挎着勃朗宁手枪，手指在望远镜上轻轻敲着。

他姓赵，是陆宗部第二团的团长，此刻正倨傲地打量着不远处的张家镇。镇子的围墙被鬼子的炮火炸塌了半截，墙头插着的八路军红旗，在风里猎猎作响，刺眼得很。

“哼，土八路的破旗，还能插多久？”赵团长冷笑一声，放下望远镜，对身边的副官道，“去，跟他们当官的喊话。就说国民革命军冀察战区陆宗长官麾下第二团，奉上峰命令，前来接防张家镇、王家庄等要地，以防日寇反扑。请他们即刻移交防务，退出镇子！”

副官得令，策马上前几步，扯着嗓子喊了三遍，声音在空旷的田野里荡开，却透着几分色厉内荏。

镇子方向，镇口用沙袋垒成的简易工事后面，大约两个连的八路军战士早已严阵以待。

轻重机枪的枪口擦得锃亮，冷峻地指向南方；战士们伏在掩体后，手指扣在扳机旁，眼神警惕得像盯着猎物的豹子。

一名三十岁左右、面容刚毅的营长（姓陈）从掩体后站起身，他穿着洗得发白的灰军装，胳膊上缠着绷带――那是鹰嘴崖伏击战时留下的伤。

他双手拢在嘴边，同样高声回应，声音洪亮，压过了风声：“友军兄弟辛苦了！不过，张家镇、王家庄，是我们八路军冀南军区独立团将士，刚刚从日寇手里流血牺牲收复的！三天前，我们的战士还在镇子里跟鬼子巷战，十七个兄弟埋在了镇西的乱葬岗！防务移交，事关重大，需有我八路军总部正式命令！还请贵部原地待命，等待双方上级接洽！”

“放屁！”赵团长在后方听得真切，气得脸都歪了，忍不住骂了一声，猛地一夹马腹，催马上前几步，马鞭直指镇口，“少他娘的废话！抗日救国，守土有责，哪有分什么你的我的？此地原属我冀察战区防区，如今光复，自然该由国军接管！不光我冀察战区的部队！阎长官的二战区、于长官的苏鲁战区，都盯着这滏阳河两岸的地盘呢！你们土八路占着，能守几天？你们八路军莫非想占地为王，违抗军令不成？！再不撤出，休怪我赵某人不客气！”

他的声音陡然拔高，带着威胁的意味，身后的国民党军士兵下意识地端起了枪，枪栓拉动的脆响，在寂静的田野里格外刺耳。

陈营长的脸色瞬间沉了下来，他往前跨了一步，胸膛挺直，声音也硬得像铁：“这位长官！请你搞清楚！日寇‘扫荡’最猖狂的时候，贵部驻扎在百里之外的临城，号称‘严守防区’，却未见一兵一卒来援！我们的伤员抬着担架从你们防区边上过，你们连一口水都不肯给！如今我们打跑了鬼子，收复了失地，你们倒来得比谁都快！‘不客气’？你们想怎么不客气？是要对着刚刚和日军血战过的抗日军民动枪吗？！我倒要问问鹿仲长官！这是什么道理？！甭管是陆宗的人，还是阎老西、于忠的兵！谁也别想踩着八路军的尸骨捡便宜！想接防？先问问阵地上的烈士答不答应！”

这话像一把尖刀，狠狠戳中了对方的痛处。

赵团长的面皮瞬间紫涨，嘴唇哆嗦着，竟半天说不出一句话来。

他身后的国民党军士兵们也面面相觑，不少人羞愧地低下了头。他们中不少人是河北本地人，家里也遭过鬼子的祸害，心里都清楚，这趟来张家镇，根本不是什么“接防”，就是来捡便宜的。

人群里，有人忍不住低声嘟囔：“本来就是人家打下来的……咱们这样，不地道啊……”

两边彻底僵持住了。

枪口对着枪口，刺刀对着刺刀，目光碰着目光，火星四溅。风穿过枪管，发出呜呜的声响，像是谁在低声呜咽。空气里的火药味，浓得几乎能点燃。

对峙中的插曲，比枪声更戳心。

镇口的大磨盘后，一个约莫五六岁的半大孩子，大概是躲得久了憋不住，偷偷探出头来，看见田野里密密麻麻的枪口，吓得“哇”一声哭了出来。

孩子的母亲，一个包着头巾的瘦弱农妇，脸都白了，慌忙从藏身处跑出来，一把捂住孩子的嘴，抱着他就往镇子里跑，脚步踉跄，险些摔倒。

国民党军阵地前，一个看上去只有十六七岁的小兵，脸上还带着稚气，看着那对母子踉跄的背影，握着枪的手微微发抖。

他忍不住凑到旁边的老兵身边，声音发颤：“班……班长，那娃儿哭得好惨……咱们这……真的是来打鬼子的吗？怎么看着……像是来欺负人的啊？”

老兵脸上的皱纹深刻如沟壑，他瞥了一眼镇口，又看了看身边满脸迷茫的小兵，重重地叹了口气，压低声音骂道：“闭嘴！当兵的，长官让干啥就干啥！少他妈瞎琢磨！”骂完，他却别过脸，不再看镇子方向，嘴角的肌肉抽搐着，眼里闪过一丝愧疚和无奈。他当兵五年，打鬼子没少流血，可今天这差事，让他心里堵得慌。

八路军阵地上，一个年轻战士气得眼眶发红，拳头攥得咯咯响，对身旁的老兵班长说：“班长，这帮家伙太欺负人了！鹰嘴崖那仗，咱们连炊事员都抄起菜刀冲上去了！牺牲了多少兄弟才把鬼子打跑？他们倒好，现成的桃子摘得挺欢！真要打起来，我第一个冲上去！”

老兵班长拍了拍他的钢盔，指节上的老茧硌得人发疼，声音沙哑却沉稳：“沉住气，小子。现在比的不是火力，是耐心，是道理。真要动手，咱独立团的兵，从来没怕过谁！但首长们肯定有安排，不能让这帮龟孙找到挑事的借口。你想想，咱们要是先开了枪，他们回头就敢说咱们‘破坏统一战线’，到时候吃亏的是咱们，是老百姓！”

年轻战士咬着牙，狠狠跺了跺脚，不再说话，只是死死盯着对面的国民党军。

时间一分一秒过去，日头渐渐西斜，把双方士兵的影子拉得老长。

八路军的后续部队，正沿着山道快速赶来。尘土飞扬中，能看到戴着钢盔的战士们扛着轻机枪、迫击炮，从两侧的山梁上展开，隐隐对国民党军形成了反包围的态势。而在国民党军的后方，几匹快马一闪而过――那是八路军的侦察骑兵，已经摸清了他们的退路。