民国三十年，四月下旬，重庆，黄山官邸。

委员长将手中的战报重重拍在红木书案上，震得砚台里的墨汁都险些溅了出来。

他背着手在书房里急促地踱步，平素竭力维持的矜持与威严，此刻被一种混合着震惊、恼怒与深深不安的情绪所取代。

“娘希匹！柳伯温、庞横戈……他们到底是怎么办到的？！”他的声音因压抑的怒火而微微发颤，转向肃立一旁的何勤与侍从室主任，“四万日军！装备精良、飞机大炮齐全的四万日军！发动的还是所谓的‘肃正作战’！结果呢？被他们打得丢盔弃甲，死伤溃散超过三分之二！连抢占的据点都吐了出来！这……这简直是天方夜谭！”

他猛地停步，盯着何勤：“先前那些来历不明的粮食、药品、布匹，还没查清楚！现在倒好，又冒出来这么多威力奇大的新式枪炮！连日本人的飞机都敢打下来！这些东西是天上掉下来的？还是地里长出来的？！柳伯温莫非真得了苏俄的全力输血，瞒过了我们所有人？”

何勤硬着头皮上前一步：“委座，据多方查证，苏俄方面近期经由新疆、蒙古方向的物资输入虽有，但绝无可能达到如此规模，更未发现此类制式武器。八路军此次使用的装备，其形制、性能，与我们已知的任何国家制式皆不相同，来源……极为蹊跷。”

“蹊跷？光是蹊跷有什么用！”委员长的怒气彻底爆发，手指几乎要点到何勤的鼻尖，“我要的是结果！是确切的情报！戴礼呢？他的军统是干什么吃的？花了那么多钱，养了那么多人，他的人在华北连个像样的眼线都插不进去，倒被人家反查了好几次！连对手的枪从哪里来的都搞不清楚！还有你们军政部！难道就眼睁睁看着他们坐大吗？！”

他越说越气，抓起桌上另一份关于八路军趁胜扩大控制区的报告，狠狠摔在地上：“看看！看看！他们现在气势如虹，根据地连成一片，老百姓跟着他们跑！我们呢？我们堂堂国民革命军，正面战场屡屡受挫，敌后动作束手束脚！现在连舆论上都快要压不住他们了！再这样下去，日本人还没打完，这华北究竟姓国还是姓共，都要成问题了！”

书房内鸦雀无声，只有委员长粗重的喘息和窗外隐隐传来的蝉鸣。何勤等人垂首肃立，冷汗涔涔。

发泄过后，委员长深吸几口气，强迫自己冷静下来。他走到窗前，望着暮色中的山城，声音变得阴沉而冰冷：“不管这些东西是从哪里来的，绝不能让八路军如此顺畅地享用。必须查，一查到底！告诉戴礼，我不管他用什么办法，花多少钱，死多少人，必须给我挖出这条‘输血线’！找到源头，然后――”

他转过身，眼中闪过一丝狠厉：“能收买则收买，能截断则截断。如果收买不了，也截不断……那就让它永远消失。无论如何，不能资敌以粮，资敌以弹，养虎为患！”

“是！”何勤等人凛然应命。

几天后，军统局本部，密室之内。

戴礼几乎是第一时间，将那份刚刚破译、标注为“绝密?甲种”的电文，亲自呈送到了委员长面前。

他穿着一身藏青色中山装，皮鞋擦得锃亮，脸上带着一丝不易察觉的兴奋――连日来因情报不力承受的压力，终于可以稍稍缓解。

“委座，南方线报，有重大发现。”戴礼的声音压得极低，带着刻意的恭敬。

委员长迅速浏览电文，目光在“张敬之”、“南洋侨领”、“新加坡橡胶园主”、“古董资金”、“秘密采购”、“输往华北”等关键词上反复停留，指尖在纸面上轻轻敲击。紧锁数日的眉头，终于稍稍松开了一些，但眼神依旧锐利如鹰，带着审视的锋芒。

“张敬之……南洋的橡胶大王？”他沉吟着，指尖摩挲着下巴，“确有其人，民国二十六年抗战初期，似在香港匿名捐赠过两架运输机，也算有些爱国举动。但如此巨资，如此隐秘的渠道……可信度几何？”

“委座，一切情报迹象都指向这个商人！”戴礼连忙躬身回话，语气带着笃定，“这份情报，是我方人员在澳门拍卖行蹲守半月，跟踪此人多日，才从账房先生处‘偶然截获’的转账底单和物资清单，看似得来不易，实则耗费了三条人命！”他上前一步，指着电文附件补充，“此人近年行踪低调，深居简出，与已知中共华南局、香港地下网络存在多次隐秘交集。且其通过澳门拍卖行出手的三件青铜器，经核实，确为清宫流失文物，拍卖所得款项高达百万港币，与情报中‘巨额资金’吻合。虽未最终坐实，但这是目前最符合逻辑、线索也相对最清晰的一条线。”

委员长用手指缓缓敲击着桌面，思索片刻，拿起桌上的华北兵力分布图，指尖划过八路军新扩张的防区，沉声道：“就算此人是真的，也绝不能让他把这条线铺得太稳――华北的共军，已经够强了。”他目光陡然变得坚定，下达了明确指令：“立即动用一切力量，在香港、澳门、南洋，深挖这个张敬之！查清他的底细，摸透他的关系网，掌握他的资金和物资流转路径。”

他停顿了一下，语气骤然加重，带着一丝不容置喙的威压：“先尝试接触。可以许以高官厚禄，或者他在南洋需要的任何政治庇护、商业便利――告诉他，支持国民政府抗日，才是正途，蒋某人不会亏待爱国侨领。如果……他冥顽不灵，铁了心要资共……”

委员长的声音降至冰点，一字一句，带着刺骨的寒意：“那就不能让这颗‘橡树’，再往北边输送一滴水。你明白该怎么做。”