他舔了舔有些干的嘴唇，低声道：“同志，这些……也一并换了。”

办事员看了他一眼，没多问，接过去同样清点、折算。

最后，老周头怀里揣着厚厚一沓新边区票，手里攥着兑换凭证，走出了街公所。

他走到太阳地里，把票子仔细分成两份，一份多些，用原来的蓝布包袱重新包好，递给儿子：“这个拿回家，交给你娘收好。”

“哎。”周大福接过来，紧紧抱在怀里。

老周头自己则把剩下那份少些的，重新用油布包好，仔细塞回怀里内袋。

五月二十五日上午开封老周头家杂货铺

日头升高了，照着院子里的青砖地。老周头正在铺面后头的小院里拾掇一堆刚收来的旧麻袋，听见前面铺子外有人喊。

“舅！”

他停下手，拍拍灰，走到前面。从卸下的门板缝往外看，是隔壁村嫁出去的大妹家的大儿子栓子。

栓子推着辆独轮车停在门外，车上放着两个空麻袋。

“栓子？你咋来了？快进来。”老周头把边上一块门板也卸了，让他好把车推进来。

栓子把车靠墙根停稳，抹了把额头的汗：“舅，俺娘让我来城里办点事，顺道看看你。”

“进屋说，进屋说。”老周头引着他往后院走，朝屋里喊了一声，“大福，给你表弟倒碗水。”

周大福应声从里屋出来，手里拿着个粗瓷碗，从水桶里舀了碗凉水递给栓子。

栓子接过来，咕咚咕咚灌下去大半碗，用袖子一抹嘴。

“啥事啊，还专门跑一趟？”老周头拿出烟袋，蹲在门槛上。

栓子也蹲下来，凑过去压低声音：“主要是为换票子的事。舅，你在城里，见识广。

俺们村这几天也敲锣了，让换新票子，说月底不换就废了。

俺娘心里没底，攒的那点钱，有以前的边区票，有日本人发的鬼票子，还有点老中央票……全换了吧，怕。

不换吧，也怕。她让我一定来问问你，恁家换了没？这新票子，牢靠不？”

老周头听着，慢慢装了一锅烟，点上，吧嗒了两口。烟雾缭绕里，他才开口：

“换了。前天公家一开门，我跟你表哥就去换了。”他朝旁边的周大福抬了抬下巴。

“全换了？”栓子紧跟着问。

老周头摇摇头，吐出一口烟：“没。换了有个六七成吧。剩下的，还留着。”

栓子脸上露出困惑：“留着？舅，那告示上说……”

“告示是告示，过日子是过日子。”老

周头打断他，声音压得更低了些，“栓子，你记着舅的话。这世道，就像咱这黄河水，没个准信儿。

今天姓八，明天保不齐又姓啥。你把全部家当都押在一头，万一明天水改了道，你连个扑腾的力气都没有。”

他磕了磕烟灰，看着栓子：“新票子，公家发的，眼下当然得用，该换的换，该花的也得花。

可那点旧票子，你也别一股脑全交出去。留个两三成，压箱底，别跟外人说。

万一哪天又变天了，你手里好歹还有个能应急换口吃的‘过河钱’。这叫两头不靠空，心里才不慌。”

栓子听着，眼睛慢慢睁大，然后重重地点了点头，脸上那种迷茫的焦急退下去，换成一种听懂了复杂事理的凝重。

“俺懂了，舅！回去就跟俺娘说，换一大半，留一小半，压箱底！”

“就是这么个话。”老周头点点头，转头对周大福说，“去，给你表弟装点小米，让他带回去。不多，应个急。”

周大福应了一声，转身去后院。栓子忙站起来：“舅，不用，我带了钱……”

“让你拿着就拿着。”老周头摆摆手，“你娘那点粮食，够你们几个吃几天？赶紧把票换了是正经。换了新票，去公家粮店买，别去私市瞎晃悠。”

周大福提了个小布袋出来，约莫五六斤小米，走到栓子面前递给他。

栓子接过来，绑在独轮车另一边，眼眶有点红。

老周头把他送到院门口，看着他推起车。

“舅，我走了啊！”

“嗯，路上慢点。跟你娘说，别太省着，身子要紧。”

“哎！”

栓子推着车，吱呀吱呀的声音渐渐远了。

老周头站在门槛上，直到那声音听不见了，才转身回屋。_c